“我……”

    “我告诉你！只有无能之辈才会信那些Yin谋论调、鬼神之说！我不可能让绮娘和那些绣娘一样，到头来就剩下卷宗上几笔带过的名字！”

    “我也不想。”

    应万初说完这句，沉默地转开脸。

    月色清亮，伍英识看见他清瘦的侧脸上，蒙着一层若有若无的银白光晕——不知为何，竟看出了几分神性一般的坚韧。

    顷刻间，他冷静下来，罕见地开始反思自己刚才是否反应过激了。

    “……”要不然再把灯笼拿过来？

    应万初缓缓抬高手臂，借着烛光将他脸上不再那么恶狠狠的怒气尽收眼底，轻声说道：“每个凶案都有不同的动机，我也从不信鬼神之论。英识，我知道你不愿意提旧案，但是堵不如疏，有些事官府越是回避、禁止，民间就越会众说纷纭，并信以为真。”

    伍英识还未来得及咀嚼他这番话，先被这又一句‘英识’震得表情隐隐裂开。

    ……非这么叫不可吗？！

    “你，”他忍下了脾气，“你知道当年被害的绣娘有七个吗？所以你认为这次的凶手还会继续做案？”

    “除非我们抓住他。”

    伍英识咬了咬牙，把那碍事的灯笼一把夺过，又拿出一副无事发生的神情，说：“要三更了，大人还是请回吧。”

    半夜三更出这趟门，返回后更是睡意全无——两人都是。

    应万初辗转反侧，心底却有几分不可名状的高兴。

    他果然没看错，那位性急暴躁、目中无人的伍县丞，骨子里有一份脚踏实地的热血之心。

    第二日起得颇早，推门出去，楚妈妈在院子里晒衣裳。

    见他出来，楚妈妈说：“怎么就起了？时辰还早呢！”

    她手中拿着两块帕子，虽然不清楚公子从哪儿得了这秀气的小物件，但还是谨慎勤快地洗干净了，正要晾起来。

    应万初目光往那白帕上扫了一眼，微笑道：“辛苦了。”

    楚妈妈便笑着过来，问他早上想吃什么、昨晚睡得好不好，又说秦伯今天一早去东边集市闲逛，准备快快把这一片都熟络起来……正在闲话，忽然有人‘砰砰砰’地打门，一连十来下，又重又急，吓了楚妈妈一跳，她忙赶过去，开门一看，门外站着一位身着捕快官服的男子。

    “你是……”

    “请问这里可是应县事家？”

    丁捕头一贯高声大气，难得压下调子、尽量和气地问话，得知没找错门，便又急躁起来，大声道：“劳您通传一声，请大人尽快出来！又有命案了！”

    ——常年柳绿桃红、衣香鬓影的风尘叹，这两天是大受打击了。

    昨日应付完接二连三的官府差兵，楼中众人缓了口气，晚上点起灯笼，勉强打起Jing神照样开门做生意。

    老鸨下了令，不许和客人议论那些死死活活的事，如此一夜迷醉过去，本已将事情抛到脑后，不想今晨日头刚升起来，就发现了尸体——卿花躺在自己房里的床榻上，尸身支离破碎，惨不忍睹。