夕阳差不多要落下的时候，亚莉珊娜敲响了书房的门，把集合众人心意的成果摆上奥斯的手边。

    经过你与安伯特试毒的黑色立体圆形待在瓷盘内，保证了味道以外的所有甜点要素，仅仅凝视都能让奥斯感觉到胃里那缓缓浮出的隐痛。

    兄妹俩在桌前相对，一个微笑一个沉默，没有人打破僵持。

    舅父一动不动，说不定他这次会拒绝？莫恩躲在门边向你耳语，你悬在他的头顶，摸摸下巴，觉得这不无可能。

    毕竟你尝试的那一口可是让你看见了冥河。

    你拉拉约翰的衣角，让他站得更靠边些，以便更好地掩饰你与莫恩的踪迹。

    把控制约翰左右移动的手与满怀期待的亚莉珊娜收进眼底，奥斯抬手揉揉眉心，询问妹妹盘中不祥之物的名讳。

    是苹果派，她这次很有信心喔。亚莉珊娜Jing神奕奕地回覆。

    苹果派？很有信心？他的妹妹对苹果派是不是有什么误会？

    奥斯切开黑色圆形，截面有深灰色的物质流出，黏糊糊地沾在叉子上，他似乎闻到了一股蒜头的味道。

    银质的两齿叉试了几次才顺利挖起一点黏糊的派，所有人屏息看着它消失在紧闭的唇间。

    吃了！真的吃下去了！

    怎么样？亚莉珊娜紧接着问。

    舌头上像是被开了一个无底洞，不该属于味觉的东西不断从洞里涌出，戴着甜点的帽子四处破坏，却奇异地踩在让人反胃的边界上。

    奥斯放下叉子，久久没有回话，你眼尖地瞧见他脖颈的衣领绷紧了些，再随着一次次呼吸恢复平整。

    亚莉珊娜看着奥斯一语不发地喝干了杯里的茶。

    「——辣的？」

    「听说有人会在苹果派里放辛香料增加层次，我放太多了吗？」

    「不差。」

    面对奥斯低沉沙哑的嗓音，亚莉珊娜的笑容更灿烂了。

    真的假的。莫恩发出第二声低喃。你又一次拉住约翰想溜走的衣角。

    还没有结束。你说。

    预料到奥斯死憋着不说的可能性，你有远见地准备了后手。

    这是最后的希望。

    亚莉珊娜拿出了藏在背后的另一个盖着圆盖的盘子。

    她其实还做了第二种甜点，哥哥可以一起帮忙试试味道吗？

    奥斯靠在椅背上，比出一个请的手势，亚莉珊娜揭开圆盖。

    rou桂卷。

    完美的，rou桂粉濒临临界点的rou桂卷。

    她第一次看见哥哥的眉头皱成了一团。

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    亚莉珊娜出生在蝉鸣遍野的盛夏，来不及在肚子里待上足月便呱呱落地，随之而来的是孱弱的身体与纤细的美貌。

    她日复一日地端坐在庭园里，日复一日地端来做不太好的点心，日复一日地投来清澈的目光，仿佛荆棘里开出了向往自由的花苗。

    奥斯不希望她的向往被淹没在家族的重担下。

    他不擅长家人间的言语，也没有什么真正能给予妹妹的东西，只能努力地去接纳她递来的心意，无论是花语制成的书签、偶尔流露出的坏心眼，还是那始终原地踏步的甜点水准。