李元昭当即道：“依儿臣看，九郎定是在行猎时不小心撞见了埋伏的刺客，正要回来禀报，却被刺客灭口了。”

    崔相心里咯噔一下，总觉得这话听着不太对劲。

    他那儿子素来是个蠢笨的，哪有这般机敏，还会想着去禀报刺客踪迹？

    可转念一想，若真是为了护驾而死，那便是为国捐躯的功臣，陛下定会厚赏崔家。

    这般诱惑下，他也就不再争论，只是抹着眼泪，默认了这个说法。

    李元昭转身看向父皇，“父皇，这伙刺客来势汹汹，不仅杀了这么多无辜之人，竟还敢行刺圣驾，可见背后定有主使。您一定要下旨严查，揪出幕后黑手，为死者报仇，也为大齐除此大患！”

    苏清辞这才知道，为什么殿下杀了崔九郎一行人后，却丝毫不慌，原来早做好了对策。

    这招实在高明。

    可是……

    苏清辞抬眼看向李元昭的背影，眉头微蹙。

    殿下是怎么知道，今日会有刺客的？

    这场刺杀来得如此突然，连禁军统领肖铎都措手不及，殿下却像是早有预料一般。

    难道……

    这个念头刚冒出来，就被苏清辞强行按了下去。

    她不敢深想，也不愿去想。

    长公主纵然手段狠厉，也不至于拿圣上的安危做赌注，拿这么多无辜者的性命当棋子。

    圣上深思后终于发话，“肖铎，朕命你带领禁军，三日之内务必查清刺客来源与幕后主使，若查不出，自行领罪。”

    “臣遵旨！”肖铎刚要叩首领命，一道声音突然从人群中响起。

    “圣上，不可啊。”

    杜悰从人群中站了出来，“肖大将军掌管禁军，负责猎场防务，不仅没有提前排查出刺客行踪，护驾更是姗姗来迟，险些让圣上陷入险境，此等失职，罪无可恕！岂能再让他主导查案？”

    此话一出，场上顿时响起一片附和之声。

    特别是那些死了家人的官员，本就满腔怒火无处发泄，此刻纷纷指着肖铎痛斥。

    “肖铎失职！请陛下严惩！”

    “若不是长公主来得及时，陛下恐怕……”

    “况且这皇家猎场守卫森严，怎会轻易混入二十余名刺客？说不准就是禁军内部出了纰漏！”

    圣上看着跪在地上的肖铎，脸色复杂。

    肖铎是他真正的心腹大将，自他还是皇子时便贴身相随，当年在夺嫡之争中甚至替他挡过毒箭，这些年来忠心耿耿，从未有过二心。

    可是，禁军乃天子亲卫，连他都护不住，确实太过失职。

    肖铎原想辩解，可话到嘴边又咽了回去，醉酒误事是真，护驾来迟也是真，任何辩解在此刻都显得苍白。

    他不禁恨恨的看向站在一旁的陈砚清，要不是这个不知道从哪儿来的小子，硬拉着他喝酒，他怎么会因为喝多了而姗姗来迟，酿下大祸。

    圣上最终下令，“肖铎护卫不力，玩忽职守，即日起免去禁军统领之职，等事情查清后再发落。”

    他顿了顿，目光转向李元昭，“禁军暂由长公主代管，务必彻查此案，肃清猎场！”

    “儿臣遵旨！”李元昭躬身领命。

    崔相等一干臣子虽觉得不妥。

    可方才刺客行刺的惊魂未定还未散去，又见圣上态度坚决，且李元昭方才护驾有功，便也只能将异议咽回肚里，纷纷躬身附和：“陛下圣明！”

    陈砚清站在人群后，目光复杂的看向李元昭。

    她正与禁军偏将低声交谈，侧脸在火光下显得格外冷冽。

    所以……竟是他在不经意间害了肖将军？

    可明明都是李元昭吩咐的……

    现在想来，李元昭定是故意让他去找肖将军拼酒的。

    让素来警醒的肖将军“救驾来迟”，再借着群臣的怒火，顺理成章地夺走禁军掌军之权。

    原来……

    自己从一开始，就身处她Jing心布置的棋盘之中。

    而他，不过是枚被蒙在鼓里，微不足道，随时可以被牺牲掉的棋子。

    亏他还沾沾自喜，洋洋得意，竟还傻傻地以为，这是她信任自己的表现。

    夜风呼呼吹过，他忽然觉得伤口钻心得疼。

    他现在才终于肯承认，那些偶尔闪过的和颜悦色，那些看似不同的对待，全都是他自作多情的错觉。

    在她心里，他从来都不特别。

    和那些供她驱使的侍卫，场上惨死的公子小姐，甚至被当作棋子牺牲的刺客，都没有本质的区别。