他在象山日复一日，登高北望。

    岂料盼来的，竟是一纸噩耗：他的伯父因凉州兵败，被胜光帝罢去相位。

    陆氏一门最大的朝堂倚仗，轰然崩塌。

    于是，那封回京的调令，被吏部拒之门外。

    他只得留在象山，走一步算一步。

    象山地瘠民贫，满目萧瑟。

    县衙破败，四壁透风。庭中有枯树一株，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天，了无生机可言。

    有时夜半惊醒，蛇虫就在脚边蠕动。

    他有三子一女，却独怜长子。

    只因那孩子，真真切切陪他熬过了整整三年的苦楚。

    衣不蔽体、食不果腹，朝不保夕的三年。

    他日夜盼着回京，无奈胜光帝只认一人。

    正巧，侯方回对京城避之不及。他心想，不如与其好好商议一番。

    谁知他几番试探下来，侯方回竟毫无退让之意。

    他要一个重回京城的机会，侯方回要一个扬眉吐气的机会。

    可惜，横亘在象山与洛京之间的独木桥，立不下两个人。

    一念之差，他狠心推开侯方回，独得先机。

    从此，“侯方回”三字，成了他挥之不去的心魔，闻而生惧。

    旧事道尽，陆方进的目光越过徐寄春，落在那一侧空荡荡的虚空，嗓音干涩：“兄长，我没得选。大郎病了……我不愿二郎再跟着我熬这苦日子。”

    十八娘气愤道：“是你一时气盛，将妻儿推入绝境。再者，你何曾对陆将军好过？”

    人群后方，陆延祯隐在Yin影中，身前的兵部侍郎身形魁梧，将他挡得严严实实。他侧耳倾听，父亲的声音隔着模糊的人影清晰传来。

    当殿中众人不由自主地回首侧目看向他。

    他沉默地低下头，没有说话。

    多年来求而不得的那个答案，竟是那般卑劣，又这般不值一提。

    陆方进望向膝下诸子中唯一堪用的次子，眼底神色难辨。

    不过，仅仅一瞥，他便移开了目光，开门见山：“谢元窈，本官的第二桩大罪是什么？”

    “诬害忠良。”

    “谢元嘉算什么忠良。”

    十八娘双手扶着发髻，费力仰起头与他争辩：“谢元嘉守文持正，凭什么不算忠良？”

    陆方进嗤笑一声，轻蔑地扫了她一眼：“先帝说他是罪臣，那他便是罪臣。”

    “若先帝错了呢？”

    “天子，怎会错？”

    第二案：谢元嘉被杀案。

    相比侯方回，殿中诸臣对谢元嘉明显更为熟稔。

    有入京不足十年者，悄问左右：“他是何人？”

    “前朝刑部郎中，断案如神，就是……”

    “就是什么？”

    “死得不甚光彩。”

    “圣上，臣妇要告先帝为一己私愤，指使宠妃构陷谢元嘉，致忠良蒙冤！”

    第143章 十八娘（十）

    庶民讼天子。

    古往今来， 头一回。

    一语惊四座。

    十八娘一番状告落定，殿中官员齐齐掀袍跪地，声浪相叠高呼：“圣上， 万万不可！”

    “为何不可？”

    隐在群臣后方的武太傅，越过满地跪倒的官员，一步步走到殿中，与十八娘并肩而立：“天子犯法，尚与庶民同罪。先帝有错， 为何不纠？”

    御史：“动摇国本。”

    武太傅：“若明知忠臣含冤而不纠，则天下有志之士将不再以忠义为荣。他日纲常颠倒， 是非混淆，才是真正的动摇国本。”

    御史再道：“一来，此案沉寂多年，一朝翻起， 恐掀起朝野震动。二来，圣上以孝治天下， 今若准谢氏之诉， 颁下诏书，坐实先帝之过，则天下臣民将如何看待先帝？又将如何看待圣上？”

    武太傅：“以一己之私， 蔽天下公义， 此乃伪孝；匡父之过， 方为真孝。”