徐寄春：“……”

    新宅已收拾一新，只待择定吉日良辰，正式迁入。

    甫一进门，徐寄春便回房更衣。十八娘无事可做，索性背着手在宅中各处闲逛。

    自然，身后跟着个喋喋不休的陆修晏。

    刚行到书房，陆修晏故意往书房门前凑了凑，得意洋洋道：“子安说，日后这间书房，我可随意住。”

    十八娘走进书房，果然见书架后放着一张美人榻。

    她气得牙痒痒：“他对你可真好。”

    陆修晏：“子安随我，孝顺。”

    十八娘：“……”

    徐寄春一出东厢房，便看见一人一鬼在书房门口窃窃私语：“吃饭吧。”

    听见他的声音，十八娘率先走过去，稳稳当当占住东席。

    徐寄春与陆修晏一南一北，随她落座。

    陆修晏：“今日无酒吗？”

    徐寄春正欲解释，十八娘已如珠落玉盘般迸出一连串话语：“还喝？你明早要赶路，今夜若是喝得烂醉如泥，你这趟差事非得出大岔子不可……”

    她每说一句，陆修晏的头便往下低一分。

    徐寄春好言劝道：“吃饭吃饭。”

    陆修晏咧嘴傻笑：“十八娘，你和我娘真像。”

    席间，陆修晏念及此行归期未定，心中不免对皇陵案的真相尤为好奇：“这案子，有眉目了吗？”

    “今日我们找到一处草药遍生的山洞，其中一处洞内有一具白骨。”徐寄春一面为他盛粥添菜，一面将今日的离奇见闻娓娓道来，“我与十八娘皆猜，此案或与此有关。”

    陆修晏：“白骨是何人？”

    十八娘：“可能是邙村的陶里正。”

    “陶里正？”

    陆修晏口中反复喃喃着这个名字。

    须臾，他惊呼道：“原来是他啊。”

    十八娘：“他怎么了？”

    她在京中做鬼多年，倒从不知晓此人。

    陆修晏：“他以行善为乐，尤爱放生。儿时祖母尚在世，我常听她提起他的名字。”

    他的祖母诵经念佛多年，时常与同修结伴前往城外行放生功德。

    其中功德最盛者、心之诚且行之久者，当推陶里正。

    十八娘听到“放生”二字，隐隐有了一个猜测：“莫非是陶里正多年前放生的蛇妖，如今修行得道，前来为他报仇？”

    徐寄春认同蛇妖报仇这一说：“只是那山洞的来历，实在令人费解。”

    “唉，真想和你们一起查案。”

    “……”

    酉时中，暮色漫过墙头。

    菜足饭饱，徐寄春起身送陆修晏出门。

    十八娘原本跟在陆修晏身后，打算顺道随他出门回家

    可方迈出一步，她便被徐寄春回头唤住：“十八娘，你先别急着走，帮我在石榴树下守会儿。近来鸟雀多，别让它们把我养的花啄了。”

    “假儿子，真不孝。”

    十八娘嘟囔着跑去后院，却见石榴树下搭着一个凉棚。

    竹木为架，覆盖素绢，棚下放着一张湘竹榻。

    橘红暮影西挪，榴花红影随风落在棚顶的素绢上，仿若霞色流转。

    十八娘仰面躺在竹榻上，四下安静，一串由远及近的脚步声从院外传来。

    她心下一动，缓缓侧过身，望向那道正快步靠近自己的高大身影。

    徐寄春：“喜欢吗？”

    十八娘：“喜欢。”

    徐寄春盛情邀约十八娘至新宅小住几日。

    理由是：横渠镇素有习俗，新宅需请长辈先行入住“压房”，以尊长之福泽安定家宅。

    十八娘尴尬地指指自己：“我一个鬼，如何帮你压房？”

    徐寄春无奈摊手：“眼下除了你，我身边再无至亲尊长。我听师父说，若缺了这压房之礼，只怕日后新宅不宁，家宅难安啊……”