齐雪心里萦系应笙一事，次日在南阁待不住，便往宣补房去。

    到那处偏房，见门扉紧闭，应笙破天荒的不在。

    虽吃了闭门羹，却正称齐雪意。应笙不在，她一定去司心殿了。齐雪想罢喜上眉梢，轻快地往回走。

    院内不知何时新添一架秋千，青藤索，红木板，料是慕容冰遣人安设。齐雪懒得细想，坐定后脚尖点地，借力荡起。

    风过耳畔的凉爽沁人心脾，齐雪于是也不舍得下来。越坐越是酣然，不多时，她头枕藤索，懒懒地眯着。

    半梦半醒间，忽闻远处聒噪，想是慕容冰回来的动静。

    齐雪忙自秋千跃下，飞快追到他身后，仰头问道：

    “殿下！一切还好么？应笙是不是很聪明？”

    慕容冰未曾停步，径往卧房去。齐雪跟在后边，追问不休。慕容冰才到南阁时还微微蹙着眉，闻听她的声音，不自觉缓缓舒展。

    “是，”他颔首道，“她的确让我另眼相看。”

    齐雪大喜过望，还想再问详情，慕容冰却已推开寝门，回身瞥她一眼：

    “快去给我备办行囊，挑几件朴素些的衣裳，我夜里便要乘车赶路。”

    齐雪怔道：“行囊衣裳几日的？你要去哪里？”

    慕容冰走到案前浅啜一口凉茶，慢悠悠道：

    “不止数日，恐怕要迁延多日，直至桐州疫灾平息。”

    齐雪骤然听来，双目蓦地圆睁：

    “你、你要亲自去啊？”

    慕容冰似笑非笑地看她，语气里说不清是戏谑还是认真：

    “怎么？忧心我未曾以民为本的是你，现下不欲我成行的也是你，你究竟要我如何？”

    齐雪急道：“我没有不愿意！只是你怎么突然决定前去呢？难道”

    她话未说完，擅自悟出些什么，低低道，“难道只是一个清晨，你就对应笙”

    “秦月仙。”慕容冰难得藏不住怒意，“你这些无端的猜测未免太多余！我已向父皇奏请，从县志看桐州积弊数载，此行我会监察太医与地方官吏，若疫灾得解，我或许能为应笙谋一职位。”

    齐雪当即深信不疑，眸中光彩熠熠道：“殿下，这次真是多亏你了，没想到你会连当地的旧账一起清算。”

    她言语间全然不似宫女对皇子的恭谨，倒像在体恤慕容冰。

    怎奈她语气那样真挚，神色又何等坦荡。慕容冰听在耳中竟莫名受用，只是面上依旧维持着不冷不热的态度。

    齐雪不管他如何想，兀自忖度道：

    “我得向内务多要些换洗的衣服不过在宫外买我会更喜欢，宫装总不如民间的衣服穿着舒适。”

    慕容冰故作讶异：“我往桐州公干，你要衣物有什么用？”

    齐雪抬眼看他，理直气壮说：“你不带我一起去吗？”

    慕容冰像是听了什么奇谈：“我为什么要带你去？”

    “因为我是你的侍女啊！”齐雪振振有词，“我不跟着你，算什么你的侍女？”

    慕容冰哂然冷笑：“你三番两次私出南阁，为了个煎药的宫女竟对我软硬相逼，你算什么我的侍女？”